身世背景
王永慶家族祖籍福建泉州府安溪縣金田鄉，曾祖父王天來是在清道光年間，跨越台灣海峽，移居到台灣目前的台北縣新店直潭。
王永慶祖父王添泉，是王天來的四子；父親王長庚，是王添泉的次子。王家在臺早期主要以種茶為生，到了王長庚這一輩仍是個貧苦茶農，整年辛苦勞動，卻只能勉強度日。1917年1月9日，王永慶就出生在這樣的窮苦茶農家庭。
幼年生活
王永慶在年紀僅5歲時，就得跟著父母一起上山，撿煤賣錢補貼家用；雖然7歲就開始上小學，但每天上學前還得先幫家裏做好多事，其中將水缸的水打滿是必做工作；後來母親生了妹妹，王永慶每天放學後，還得扛一袋重達50斤重的飼料回家餵豬。
小學畢業後，由於家裏供不起他繼續上學，王永慶就在父親的茶田裏打雜。1931年，年僅15歲的王永慶，在叔叔幫助下，在嘉義「源發米店」當小工，米店管吃管住，月工資40元。王永慶邊幹活邊學習，每天關門後看老闆怎麼記賬、如何核算成本。他每晚睡覺時就想一天所做過的事，並回想老闆的每個動作、每句話，就這樣在春節回家前，王永慶就籌劃自己要開米店。
服務至上
王永慶十六歲那年，他父親向人借兩百元，在嘉義西門町七丁目三十一番地，即現今廣寧街與光彩街附近開「建南商行」。王永慶不定時到客戶家「巡視米缸」，並估計能夠食用的天數記在小冊子上，等到客戶用罄日期的前幾天，載著已經剔除雜物的乾淨米，再度拜訪，取得許可後，就把舊米先倒出來將米缸擦拭乾淨，再將新米倒入缸中，然後再把舊米倒在上面。
使用「王家碾米廠」的客戶看到王永慶細心又勤快，服務又好，於是就成為長期客戶。他就是以服務打響知名度，成為嘉義地區業績最好的米店。
經營米店，賺進並積累一些資金，他遂購進碾米設備，在嘉義建了一家碾米廠，但是1941年二次世界大戰爆發，日本人實施「共進共販」，王永慶的碾米廠和米店都被迫關門。 碾米廠和米店關門後，王永慶開過兩個磚廠，但因污染稻米等原因，被迫關門。
化危機為轉機
在一次偶然的機會，王永慶發現鄉下每戶人家養的雞、鴨、鵝，因糧食短缺沒有足夠的食物，都骨瘦如柴故沒人願意收購。王永慶就試著用菜根和粗葉，再去碾米廠買些碎米和稻殼，磨碎了混在一起餵鵝，結果成功了。
於是王永慶大量向農戶收購瘦鵝，集中飼養兩個月後，等成了有七、八斤重的肥鵝再出售，結果發了一筆小財。這也是著名的瘦鵝理論故事。
米、木材、台塑
1945年8月，日本無條件投降，台灣重新回到了祖國懷抱；1946年初王永慶在嘉義車站附近投資興建台灣最大的碾米廠。
1947年2月28日，二二八事件發生，國民政府加強在台灣軍事統治，對糧食等重要物資嚴加控制，嚴禁越區運輸糧食；1947年3月11日，王永慶在運回了一車稻穀後被警局以越區運糧的罪名，拘禁29天。出獄後決定放棄米生意。
此後，王永慶開始轉換經營起木材生意，初期由於缺乏經驗，落得血本無歸，幸好在林姓友人的相助下，才得以度過難關，並從原來的木材買賣發展為收購原木與委託加工經營業務。
1949年，國民政府遷台，全力建設台灣，木材價格飛漲，王永慶充分利用機會，迅速發展，從一個小商人發展成為大商人。不過，這時候他也查覺到，繼續做木材生意的風險和危機，所以開始積極準備把資金投入工業。
1953年，國民政府設立「經濟安全委員會」，負責擬定玻璃、紡織、人造纖維、塑膠原料、水泥等建設計劃，並獲得美國政府答應援助5000萬美元用於建設。當時王永慶想申請的項目都別人先給佔了，最後只剩下塑膠廠項目可選擇。
1954年，王永慶登記設立「台灣塑膠工業股份有限公司」，這是「台塑集團」發跡的開始。
勤儉小軼事
王永慶出身清寒，做生意逐漸發達之後也不改勤儉本性。與王永慶喝過咖啡的人都知道，王永慶把奶精倒入咖啡後，一定會再倒入些許咖啡到奶球，將殘留奶精涮出來再倒入咖啡，才慢慢地享受。
王永慶早年還曾上電視接受綜藝節目訪問，當時還曾傳授他節省的小秘方，如，家中肥皂用到最後時、絕對不能丟掉、只要加水融合還可貼在新肥皂上一起使用，完全不浪費。
王永慶的凱迪拉克加長型座車，整整跟了他18年。他的儉省精神不僅發揮在生活中，也影響企業經營。
王永慶和王永在兄弟都在同一家理髮店剪頭髮，剪一次約兩百元。理髮師說，王永慶的髮型很簡單，不麻煩，每個月來修整一次，“只剪不洗”，連王永在的兩個兒子也在同一家理髮店剪頭髮。
作息與體操
面對龐大的事業體，王永慶對時間管理有其獨特之處。王永慶醫療小組召集人的吳德朗表示，王永慶生活規律，每晚約9時就寢，清晨2點開始一個小時打坐，並做他拿手的毛巾操，之後還能享受寂靜的清晨時分，在書房伏案寫作、構思事業大計。
6時半到8點多，王永慶習慣性補眠睡個「回籠覺」，對他而 言，「回籠覺」睡時香甜、醒來後頭腦特別清明，也是維持一天神清氣爽的利器。
早年，王永慶常做撞牆功，就是以背對著牆撞上去，據說撞牆會使全身的氣再迴圈，後來比較常做毛巾操。在他83歲那年，日本電視臺還派人來記錄他每天半夜做的“毛巾操”，這個他每天必做的運動，其實非常簡單，只需在家裏雙手握緊長毛巾，前後左右搖動到身體發熱，除外，他偶爾也搭配跑步、游泳等其他運動。王永慶直到80多歲，還能跑5000米，曾留下36分30秒的紀錄，9年前開始只鳴槍不跑步。
突然病逝美國紐澤西
王永慶2008年10月11日帶著夫人、子女前往美國，視察公司的生產線和廠房。傳出因為食道阻塞引發呼吸不順而緊急送往紐澤西的醫院，美東時間15日上午9點38分因為痰卡在喉嚨，心肺衰竭而過世，享壽92歲。
註:整理自各報章雜誌報導內容
王永慶家族祖籍福建泉州府安溪縣金田鄉，曾祖父王天來是在清道光年間，跨越台灣海峽，移居到台灣目前的台北縣新店直潭。
王永慶祖父王添泉，是王天來的四子；父親王長庚，是王添泉的次子。王家在臺早期主要以種茶為生，到了王長庚這一輩仍是個貧苦茶農，整年辛苦勞動，卻只能勉強度日。1917年1月9日，王永慶就出生在這樣的窮苦茶農家庭。
幼年生活
王永慶在年紀僅5歲時，就得跟著父母一起上山，撿煤賣錢補貼家用；雖然7歲就開始上小學，但每天上學前還得先幫家裏做好多事，其中將水缸的水打滿是必做工作；後來母親生了妹妹，王永慶每天放學後，還得扛一袋重達50斤重的飼料回家餵豬。
小學畢業後，由於家裏供不起他繼續上學，王永慶就在父親的茶田裏打雜。1931年，年僅15歲的王永慶，在叔叔幫助下，在嘉義「源發米店」當小工，米店管吃管住，月工資40元。王永慶邊幹活邊學習，每天關門後看老闆怎麼記賬、如何核算成本。他每晚睡覺時就想一天所做過的事，並回想老闆的每個動作、每句話，就這樣在春節回家前，王永慶就籌劃自己要開米店。
服務至上
王永慶十六歲那年，他父親向人借兩百元，在嘉義西門町七丁目三十一番地，即現今廣寧街與光彩街附近開「建南商行」。王永慶不定時到客戶家「巡視米缸」，並估計能夠食用的天數記在小冊子上，等到客戶用罄日期的前幾天，載著已經剔除雜物的乾淨米，再度拜訪，取得許可後，就把舊米先倒出來將米缸擦拭乾淨，再將新米倒入缸中，然後再把舊米倒在上面。
使用「王家碾米廠」的客戶看到王永慶細心又勤快，服務又好，於是就成為長期客戶。他就是以服務打響知名度，成為嘉義地區業績最好的米店。
經營米店，賺進並積累一些資金，他遂購進碾米設備，在嘉義建了一家碾米廠，但是1941年二次世界大戰爆發，日本人實施「共進共販」，王永慶的碾米廠和米店都被迫關門。 碾米廠和米店關門後，王永慶開過兩個磚廠，但因污染稻米等原因，被迫關門。
化危機為轉機
在一次偶然的機會，王永慶發現鄉下每戶人家養的雞、鴨、鵝，因糧食短缺沒有足夠的食物，都骨瘦如柴故沒人願意收購。王永慶就試著用菜根和粗葉，再去碾米廠買些碎米和稻殼，磨碎了混在一起餵鵝，結果成功了。
於是王永慶大量向農戶收購瘦鵝，集中飼養兩個月後，等成了有七、八斤重的肥鵝再出售，結果發了一筆小財。這也是著名的瘦鵝理論故事。
米、木材、台塑
1945年8月，日本無條件投降，台灣重新回到了祖國懷抱；1946年初王永慶在嘉義車站附近投資興建台灣最大的碾米廠。
1947年2月28日，二二八事件發生，國民政府加強在台灣軍事統治，對糧食等重要物資嚴加控制，嚴禁越區運輸糧食；1947年3月11日，王永慶在運回了一車稻穀後被警局以越區運糧的罪名，拘禁29天。出獄後決定放棄米生意。
此後，王永慶開始轉換經營起木材生意，初期由於缺乏經驗，落得血本無歸，幸好在林姓友人的相助下，才得以度過難關，並從原來的木材買賣發展為收購原木與委託加工經營業務。
1949年，國民政府遷台，全力建設台灣，木材價格飛漲，王永慶充分利用機會，迅速發展，從一個小商人發展成為大商人。不過，這時候他也查覺到，繼續做木材生意的風險和危機，所以開始積極準備把資金投入工業。
1953年，國民政府設立「經濟安全委員會」，負責擬定玻璃、紡織、人造纖維、塑膠原料、水泥等建設計劃，並獲得美國政府答應援助5000萬美元用於建設。當時王永慶想申請的項目都別人先給佔了，最後只剩下塑膠廠項目可選擇。
1954年，王永慶登記設立「台灣塑膠工業股份有限公司」，這是「台塑集團」發跡的開始。
勤儉小軼事
王永慶出身清寒，做生意逐漸發達之後也不改勤儉本性。與王永慶喝過咖啡的人都知道，王永慶把奶精倒入咖啡後，一定會再倒入些許咖啡到奶球，將殘留奶精涮出來再倒入咖啡，才慢慢地享受。
王永慶早年還曾上電視接受綜藝節目訪問，當時還曾傳授他節省的小秘方，如，家中肥皂用到最後時、絕對不能丟掉、只要加水融合還可貼在新肥皂上一起使用，完全不浪費。
王永慶的凱迪拉克加長型座車，整整跟了他18年。他的儉省精神不僅發揮在生活中，也影響企業經營。
王永慶和王永在兄弟都在同一家理髮店剪頭髮，剪一次約兩百元。理髮師說，王永慶的髮型很簡單，不麻煩，每個月來修整一次，“只剪不洗”，連王永在的兩個兒子也在同一家理髮店剪頭髮。
作息與體操
面對龐大的事業體，王永慶對時間管理有其獨特之處。王永慶醫療小組召集人的吳德朗表示，王永慶生活規律，每晚約9時就寢，清晨2點開始一個小時打坐，並做他拿手的毛巾操，之後還能享受寂靜的清晨時分，在書房伏案寫作、構思事業大計。
6時半到8點多，王永慶習慣性補眠睡個「回籠覺」，對他而 言，「回籠覺」睡時香甜、醒來後頭腦特別清明，也是維持一天神清氣爽的利器。
早年，王永慶常做撞牆功，就是以背對著牆撞上去，據說撞牆會使全身的氣再迴圈，後來比較常做毛巾操。在他83歲那年，日本電視臺還派人來記錄他每天半夜做的“毛巾操”，這個他每天必做的運動，其實非常簡單，只需在家裏雙手握緊長毛巾，前後左右搖動到身體發熱，除外，他偶爾也搭配跑步、游泳等其他運動。王永慶直到80多歲，還能跑5000米，曾留下36分30秒的紀錄，9年前開始只鳴槍不跑步。
突然病逝美國紐澤西
王永慶2008年10月11日帶著夫人、子女前往美國，視察公司的生產線和廠房。傳出因為食道阻塞引發呼吸不順而緊急送往紐澤西的醫院，美東時間15日上午9點38分因為痰卡在喉嚨，心肺衰竭而過世，享壽92歲。
註:整理自各報章雜誌報導內容
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